Belfast, simplemente INCREIBLE, Durmiendo en hostel de Youth Hosteling International.



Mural en la entrada de Sandy Row

Mis días en Longford llegaron a su fin. Me había hecho muchos kilómetros y una vez allí... ¿Belfast? Claro que si! Realmente no tenía ni idea de como llegar, así que busque el camino directo desde Longford... Una quimera, así que ir por Dublín era lo mejor y la mejor combinación posible era tren + bus. Una vez en la estación de autobuses de Belfast me dirigí a mi hostel, me indican por una serie de calle y elijo la opción mas directa, esta era bajar Sandy Row o bajar por Great Victoria Street (Una de las calles mas importantes), decido que lo mejor es por Sandy Row, a priori y si eres un ignorante nato como yo dices bueno por ahí, empiezas a andar y te encuentras un mural que se puede ver en la foto de aquí arriba, así me dio la bienvenida Belfast, pasé algo de miedo al principio y se me paso por la cabeza aquel videoclip de The Cranberries, continue bajando por la "calurosa" Sandy Row hasta mi hostel, eran murales, casas con pinchos en los muros, murales a George Best... En definitiva Belfast "el anglicano" Ya al llegar al hostel deje las cosas y me di otra vuelta por la zona, llegue hasta el Ayuntamiento, un edificio de estilo eduardiano. Todo el centro comercial y financiero de Belfast es o de estilo eduardiano o victoriano, excepto algunas construcciones modernas. Al llegar al hostel vi una gran bronca al lado de la puerta, ese día era día de fútbol, Celtic - Rangers, ganarón los de Ibrox Park y ya se sabe, alcohol mas forofismo...



Inicio de la calle Falls Road



Mi segundo día en Belfast decidí pasarlo cámara en mano, fuí desde el este, zona protestante, hasta el oeste, zona católica. finalizando mi día por la zona mas turística. Belfast es una ciudad que se recorre en unas horas y se puede ir a pie de lado a lado. Tras pasar por Sandy Row y calles adyacentes, me dije crucemos al "otro lado" a Falls Road, uno se da cuenta que cruza el puente ya que nada mas pasarlo ve una gran bandera tricolor, estamos en zona católica. Ya una vez bajando por Falls Road uno se ve de lleno en la película En el nombre del Padre, los murales reivindicativos llenan las calles y se pueden ver carteles acerca del Conflicto de Irlanda del Norte, uno aquí aprende quien es Bobby Sands y ve como la catedral católica se encuentra en una zona humilde de la ciudad, no como la protestante. Tras pasear por esta zona pintoresca decidí subir al centro a comer y ver los monumentos de Belfast como el Ulster Bank(Imprimen sus propios billetes, en correos me dieron uno), el Pez gigante, los astilleros H&W donde se armo el Titanic, el Albert Memorial clock o algunos pubs como el Crown Liquor Saloon y la Ópera.

Bobby Sands, mural sede Sinn Féin



Belfast esta todo a mano, se puede hacer en una dia, pero yo recomiendo disfrutar del atardecer en el rio Lagan, lo que nos hace quedarnos un mínimo de dos noches. La tarde ya caia y habia que volver a ROI, así que recogi mi maleta y en bus baje hasta Dublín.
El hostel en el que me aloje en la capital del Ulster fué el único que hay de la asociación Hostelling International, la localización no es la mejor, esta en medio de Sandy Row, sin embargo tiene un servicio excelente, una seguridad magnífica y unas facilidades completísimas. Los cuartos son espaciosos y su funcionalidad es máxima. Hostel recomendado por www.DandoSaltos.com    

St. Patrick´s Day en Dublín

Estar el 17 de Marzo en Irlanda y no ir a Dublín para San Patricio, es así como estar en Navarra el 7 de Julio y no ir a los San Fermines... El dia lo empecé en Longford, para ese dia si no estáis en Dublín el tren es la mejor opción para ir a la capital irlandesa, los precios son especiales. Nosotros fuimos en coche una hora y media de viaje, un poco de gasolina y los peajes, si van mas de tres el coche compensa. Tras llegar a la ciudad aparcamos en coche y fuimos hacia el desfile. Ese dia Dublín se tiñe de verde, muchos turistas visitan la ciudad sobre todo gente que esta en otros sitios. El desfile dura unas dos horas y las calles estan llenas de gente, muchos de ellos en estado... así que recomiendo ir algo pronto para poder verlo bien, tras el desfile fuimos hacia Grafton a comer, el sitio elegido fué Eddie Rocket's, que hamburguesas mas increibles, es algo caro pero merece un monton la pena. Ya de vuelta en Longford me pase por Milo's a tomar unas pintas para celebrar St. Patrick's con gente de allí. En definitiva, desfile, mucha gente, y por supuesto, muchas pintas.
Consejos prácticos, regla principal hay que llevar algo verde, yo en este caso vestía la camiseta de la selección irlandesa de rugby, ganas de pasarlo bien, se celebra con pintas, reservar el alojamiento no mas tarde de Noviembre, suena raro pero la ciudad se llena, en el año 2012 mas aún, San Patricio es en sábado, los vuelos baratos se agotan muy pronto.

Longford mi pequeño rincón en Irlanda

En el año 2009 por un trabajo con el colegio me mandarón como monitor a Longford, la verdad es que era algo que no sabía por qué pero quería ir allí desde hacia un par de veranos. Longford es la capital del condado del mismo nombre, se encuentra en el centro de la isla, provincia de Leinster a una hora y media de Dublín por la N4. El viaje lo hice en bus, allí en la estación me esperaban mis dos "hermanos irlandeses" Luke y Sian junto con "my Irish mum" Gina. La verdad es que habían crecido una barbaridad! Longford es una ciudad pequeña, donde todo el mundo se conoce, multicultural y donde siempre hay algo que hacer, edificios curiosos, instalaciones deportivas y equipos de un montón de deportes. Los dias que he pasado en Longford, con sol por cierto, han sido reparadores, he descansado y era un lugar donde de verdad quería ir. Longford cuenta con catedral, es curioso porque hay otras ciudades cercanas con mas población, sin embargo la catedral de St. Mel da cobijo a  7 condados, en la navidad de 2009 la misma sufrío un incendio del cual aún no se ha posiso recuperar por lo que el edificio permanece cerrado para celebraciones. Una de las cosas que mas me han gustado de estos días en Longford es jugar al Hurling con Luke en el Mall, también he recordado volver a comer ese Tiguer Bread del Tesco, o disfrutar andando desde la entrada norte de la ciudad hasta la calle principal, viendo las iglesias anglicana y methodista, los cuarteles, ahora vacíos y el edificio de los masones. En la calle principal tenemos una serie de pubs y tiendas, donde podemos encontrar Grasshopper, Heatons, Supermac's, Eason... Si giramos por debajo del Supermac's encontramos una tienda GameStop y en el parking tenemos un Tesco con... un Penneys! De nuevo en la calle principal podemos encontrar una de las mejores cosas que tiene Longford, la tienda de recuerdos de MacGinness, la única tienda de recuerdos y souvenirs que no dejan entrar a turistas! Despues dice que no vende...

Longford es esto un sitio peculiar, donde no hay turistas, tan solo se anima el mes de julio por la llegada de estudiantes españoles y franceses, este año esperan con ganas la llegada de estos estudiantes, Longford es uno de los sitios donde mas se nota los desastres tras el Tigre Celta, no hay trabajo y la recesión es muy fuerte. Los días han pasado, y como colofón vi como Irlanda aplastaba a Inglaterra en el 6 Nations, ya que no pude ir al estadio, por lo menos lo vi en Irlanda, si tomandome una Guinness!  Qué mas os puedo contar de este sitio tan peculiar, volví a ver a Milo y a Peter Clark, visite a grandes amigos como los Flaherty's. Volver este año otra vez?? Pues no lo se pero no me importaría.

Desde el aeropuero de Dublín hasta O'Connell Street.

Despues de reirnos en el avión e intentar dormir algo llegamos al Aeropuero de Dublín, yo paso el control de seguridad sin ningún problema, a Rafa le paran y le hacen unas preguntas, el no es de la UE ni Schengen, aún así el dice que va de vacaciones por que estudia en Lisboa, a los que el Garda le dice, si viniste hace un mes! Cuando estudias! Y el dijo pero en San Patricio hay que venir, el garda se rió y le dejó pasar. Fuimos a por mi maleta y de ya cuando salimos del edificio pensé... Ya estoy en Dublín de nuevo! Para llegar al centro hay varias formas, taxi, airlink( bus privado y directo) por 6€ o bus normal de línea urbana, yo recomiendo para horarios normales el urbano, tan solo 2.30€ el trayecto, pero cuidado HAY QUE LLEVAR EL IMPORTE EXACTO, el número es el 16A que nos dejará en el Spire de la Calle O'Connell a unos minutos del Busaras y estación de tren. Fuimos a ver los precios el se marchaba a Belfast y yo a Longford, norte y centro de la isla respectivamente. Tras consultar los precios en el tren, decidimos andar unos metros mas hasta la estación de autobuses (Busaras), los precios del bus son mas económicos que los de tren para desplazarse por la isla, sin embargo la tradición británica hace que el sistema de trenes sea mas rápido y con mejores frecuencias. El precio de bus desde Dublín a Longford de solo ida, no es mas que 12€ mientras que el tren asciende a unos 14€. Nuestro buses salian en 10 minutos, así que compramos nuestros billetes en la estación y OJO DE NUEVO, NO SE PUEDEN PAGAR CON TARJETA, aunque si que aceptan el carnet estudiante, el descuento no es mas de 1€. Nos despedimos y no nos volvimos a ver en todo el viaje.

Porto-Dublín. Ryanair, la experiencia.

Pues ya tocaba la hora de marcharnos de Porto rumbo a Dublín. Ryanair vuela desde la segunda ciudad lusa cosa que no hace desde Lisboa. Para llegar al Sá Carneiro es el metro, siempre y cuando no te líes. El trayecto desde Bolhão al aeropuerto no lleva mas de 20 minutos. Me despedi de la residencial y me dirigí hasta la estación, una vez allí mi primer problema, algunas maquinas del metro no dan cambio mayor a 5/10 euros, ojo con esto. Rebuscando encontre monedas, de todas formas un grupo de 3 venezolanos y un mexicano me ofrecierón dinero para pagar el billete sencillo. Me monte con ellos hacia el aeropuero, destino común. Al llegar el Sá Carneiro es un pequeño pero muy logrado aeropuerto que cobre con creces las necesidades de una ciudad como Oporto. Me dispongo a facturar mi mochila y en la cola me encuentro con Rafa, un brasileño estudiante de derecho que la verdad nos pasamos un viaje genial. Ya pasamos el control de seguridad, unas comprar de vino y tabaco y nos toca la famosa jaula de Ryanair. La jaula de los problemas, es el punto crítico entre amar y odiar la compañía de bajo coste, nos insinuan que tenemos que introducir las mochilas, Rafa no se corta, yo la meto si despues no sale me llevo la jaula dentro del avión, pero mi mochila la meto. La mía no hace falta, sin embargo la paso delante del personal de tierra, definitivamente no nos dicen nada por las mochilas y de lleno al mercadillo que son los vuelos de Ryanair. Puedes comprar, colonia, refrescos, comida, lotería, tarjetas de telefonía, cigarrillos electrónicos, alquilar un coche, un cargador para 200 paises... en definitiva ¡me lo quitan de las manos! Despues viene el poder dormir, imposible! Musica cual feria todo el rato! No quiero ni pensar que sonará en el Ipod de Michael O'Leary. Tras unas horas de vuelo aterrizamos en Dublín al sonido típico de las carreras de galgos y caballos Call to post. Os dejo una curiosa canción sobre Ryanair.

Porto, mucho mas que vino y puente. Durmiendo en Santa Clara do Porto

Tras pasar la noche de cervezas y paseando con mis amigas rusas por Porto, ese segundo dia me disponia a visitor la ciudad. Porto es una ciudad pequeña, se puede hacer andando facilmente y en poco tiempo, su metro aunque muy complicado y sin informaciones suficientes en todas las estaciones, se puede decir que es muy amplio y comodo. Camara de fotos al cuello me dsipuse ir a ver que me depararía la ciudad lusa. Pequeña pero grandiosa y señorial, Porto se presenta al visitante como un sitio donde empezar a hacer fotos y no parar, mantienen su antigüo tranvia como atracción turística, sin embargo la mejor forma de ir es andando. Desde la estacion de Sao Bento si bajamos podemos llegar a la Ribeira, pasaremos por la conventual de San Francisco, allí podemos disfrutar de sus inmejorables vistas, las grandes bodegas se encuentran en la margen contraria, se pueden visitar y los precios varian de unas a otras. Desde este punto de la Ribeira podemos observar varios de los mas interesantes puentes de la ciudad. La vuelta la podemos hacer desde la plaza da Ribeira, tenemos dos caminos, el primero por la calle Sao Joao Novo, el segundo por la rua dos Marcadores, yo prefiero el primero, y también os recomiendo callejear un poco por esa zona. Al final del todo subiendo la cuesta llegaremos hasta la estación de Sao Bento. Algo que podemos dejar pasar si vamos a Porto es la Capilla das Almas, es un claro ejemplo de la artesania azulejera portuguesa. Increible. Ya una vez en el centro de Porto, hay que pasear por la Plaza da Liberdade y por la Avenida dos Aliados, una curiosidad, las cabinas de telefono son como las de Inglaterra! El día ya terminaba y me dirigi de nuevo a mi residencial, La residencial Santa Clara do Porto, la cama una m ierda me destrozo la espalda, el servicio y la limpieza, muy buenos. Llegué me duché y me dispuse a hacer la maleta, al no haber cocina me dispuse a cenar por ahí. El empleado de recepción me orientó de como llegar a las confiterías Cunha, carísimas para mi bolsillo mochilero, así que busqué otro sitio, Sinatra´s, precios normales y cierran tarde los domingos. Así fué mi última jornada en Porto.

Porto, Residencial San Jorge, rusas y francesinhas

La residencial S. Jorge situada en Alexandre Herculano era mi destino. Una vez allí en la recepción se encontraba un señor que podía ser el recepcionista de four romos pero con 20 años más. Durante el check-in me encontré dos chicas que habían viajado conmigo en el tren, en el mismo vagón. Estas dos chicas de Rusia Anya y Tatiana se encontraban dando una vuelta por Portugal, dio la casualidad que una de ellas estudia español en Moscú, hablamos y quedamos para cenar esa noche. Hice el check-in el recepcionista me explico ciertas cosas del residencial, este es un sitio super antiguo con aspecto de película de miedo, un edificio de hace muchísimos años sin ascensor. Tras pagar me acompaña a la habitación, un detalle la verdad. La habitación era grande, con 3 camas una tele de cuando Carpanta y un cuarto de baño un poco asquerosito, me doy una ducha y bajo a por mis amigas rusas. Nos vemos en la recepción y decidimos ir a por una francesinha, era tarde, pero bueno el señor que nos atendió nos recomendó un sitio que yo también os recomiendo, CAFÉ CLASSICO, está en la rua Passos Manuel 198, unas francesinhas increíbles y nos costó cenar (francesinha+2 imperiales) 7€ persona, y lo que me pareció más genial fue que nos dio la tarjeta de cliente. Una vez acabamos, le preguntamos donde ir a beber unas imperiales, nos indico cerca de la Galeria de Paris, fuimos a unos bares con un ambiente magnifico y un buen rollo increíble, llegamos a uno que te venden los litros a dos euros te dan los vasos y cada uno a su ritmo. Sin embargo el cansancio y la lluvia nos animo a volver al residencial, Porto de noche es una ciudad donde hay que ir y disfrutar.